在埃塞俄比亚问题上和我们针锋相对,我们的主力舰队必须留在地中海,留在北海!为了远东一个地方军阀,抽调主力舰队?内阁不会同意,议会不会同意,国王陛下更不会同意!”
“那我们就眼睁睁看着帝国在远东的威望扫地吗?!”托马斯怒吼。
“威望?”艾登站起身,拿起一份文件:“就在刚才,美国、法国、德国、甚至日本的主要报纸,都在头版刊登了龙啸云提供的‘证据’——英军士兵枪杀中国边民的照片、刀砍界碑的照片、仰光华侨被欺辱的照片!全世界的舆论都在谴责我们!国联已经同意召开紧急会议,讨论‘缅甸局势’!我们在道德和国际舆论上,已经一败涂地!”
他深吸一口气,看向鲍德温:“首相阁下,当务之急,不是派遣舰队——那只会让事态升级,让帝国陷入更大的被动。而是立刻通过外交渠道,稳住龙啸云,防止他继续南下。同时,在国联争取支持,将损失降到最低。以及……”
他顿了顿,声音低沉:“考虑更换缅甸总督,以及……为可能的谈判,做好准备。”
“谈判?”鲍德温猛地抬头,眼中布满血丝:“和那个中国军阀谈判?向一个半殖民地军阀低头?这绝不可能!”
“那么,”艾登面无表情:“您准备让远东的第二个‘洞庭湖惨案’上演吗?而且这一次,规模会大十倍。或者,您准备在帝国本土面临德国威胁时,在万里之外的远东,打一场毫无胜算的战争?”
鲍德温张了张嘴,颓然跌坐回椅子里。
会议室里,只剩下死一般的寂静,和窗外伦敦连绵的阴雨。
黄昏,滇缅前线指挥所。
夕阳如血,将刚刚经历战火洗礼的山川染成一片金红。硝烟尚未散尽,空气中弥漫着焦糊和血腥的味道,但更多的是胜利后的昂扬士气。
龙啸云站在大幅作战地图前,手中的红蓝铅笔,正沿着怒江、沿着滇缅公路,向南,再向南,画出一个又一个箭头。箭头的方向,直指缅甸重镇
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