周恒府邸密室的烛火熄灭时,宁州城的天,已经泛起了鱼肚白。
王、李、赵三大世家的主事人,各自带着心腹,悄无声息地从周府后门离开,沿着晨雾笼罩的街巷,回到了各自的府邸。一夜的密谋,早已让他们下定了破釜沉舟的决心,刚一进府门,就立刻传下了号令,一张针对萧辰的大网,悄无声息地在宁州城内拉开。
这三大世家,皆是陇西李氏的旁支,与当朝丞相李嵩同出一脉,在宁州经营了上百年,根基深植。自景和帝登基,李嵩入主中枢以来,三大世家在宁州更是一手遮天,与历任宁州刺史狼狈为奸,把控着宁州的盐铁、漕运、田产、当铺,几乎垄断了宁州所有的民生命脉。
刘坤在任时,对三大世家百般逢迎,任由他们贪墨赈灾粮款、私吞赋税、勾结北瀚走私盐铁,宁州的半壁江山,实则都握在这三大世家手里。可萧辰来了之后,先是斩杀了刘坤,清剿了他的党羽,紧接着又下令核查各县赋税账册,整顿吏治,短短月余,就拔了他们安插在各县的十几个官员,断了他们大半的财路。
更让他们无法容忍的是,萧辰出身寒门的生母孝昭皇后,当年本就与陇西李氏势同水火,萧辰与李嵩、萧景集团,更是有着血海深仇。一旦萧辰站稳了脚跟,下一步必然是清算他们这些李嵩的党羽,今日不反萧辰,他日等待他们的,必然是抄家灭族的下场。
“萧辰那竖子,真当斩了刘坤,就能在宁州一手遮天了?”王家府邸的正堂里,家主王怀礼坐在太师椅上,手指重重地敲着桌案,三角眼里满是阴狠。他年近六旬,是三大世家的领头人,也是李嵩的远房堂弟,在宁州经营数十年,老谋深算。
“大哥说的是。”坐在下首的李家主事李修文阴恻恻地开口,他是李嵩的族侄,也是当年构陷柳乘风的主谋之一,“这萧辰,仗着手里有几个兵,就敢动我们李家的蛋糕,查账?查他娘的账!真当我们是刘坤那个废物,任他拿捏不成?”
“跟他废话什么!”赵家主事赵猛猛地一拍桌
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