现在，他坐在一块青石上喘气。脚底磨破了，袜子黏着血，每走一步都像踩在钉子上。他脱了鞋倒泥，顺手从怀里掏出半块馍，就着凉水啃。馍是昨晚上在一户人家厨房顺的，灶台还热着，锅里炖着豆子，他掀开盖闻了闻，没敢吃——怕被人看见。
吃完了，他把包袱重新绑好，往深山走。他知道官兵不会轻易收队，这片地方迟早要封。他得找个落脚点，最好是没人管的地方。
中午时分，他爬上一道陡坡，靠在树根下歇脚。肚子突然疼起来，一阵紧似一阵。他解开裤腰带，蹲下去，拉出来的全是黑水，还带血丝。他骂了句：“妈的，昨晚那碗汤有问题。”
那汤是他从第三户人家偷喝的，女人正在给病孩子熬药，他趁她转身端碗，一口气喝了半勺。当时只觉得苦，现在想来，八成是药引子混了毒虫，民间有些偏方就是这么治邪祟的。
他咬牙撑着站起来，继续走。太阳偏西，山路越来越窄，两边岩壁夹着，抬头只能看见一线天。他知道这地方叫“断魂峡”，再往前三十里，有个废弃的铁矿洞，以前采煤的逃荒时躲过灾，他去过一次，记得入口被塌方堵了半边，但还能钻进去。
快到洞口时，他听见后面有脚步声。回头一看，两个捕快模样的人正沿着山道追上来，腰间佩刀，肩上扛着长矛。
他没跑。反而站定，从包袱里抽出一把短匕首，藏在袖中。
等两人走近，他双手合十，念了声“阿弥陀佛”。
“站住！”前面那个年轻些的喝道，“你是哪里来的和尚？这附近出了命案，你可见过可疑之人？”
了然低头，声音发颤：“小僧……是从五台山下来的行脚僧，路过此地，想讨口水喝……没想到撞上这事……”
年长的那个上下打量他：“你袈裟怎么是反着穿的？还有，你手上那是什么？”
了然低头看了眼手背上的牙印，笑了笑：“被狗咬的。刚才在林子里遇见一条疯狗，差点把我扑倒。”
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