角分明，眉骨突起，眼窝深陷，颧骨高得像刀削出来的一样。肤色是长期暴晒后的土黄色，嘴唇干裂，紧抿成一条线。没有胡须，没有多余的表情，连呼吸都几乎察觉不到。他就那么站着，像一尊从沙漠里刨出来的石像，风吹不动，雷打不倒。
两人隔着空地对视。
孙孝义的手终于从袖子里抽出来，轻轻拍了拍道袍上的灰。他往前走了两步，站到石阶边缘，离对方近了些。
“你从西边来？”他问。
那人点头，声音低哑，像砂石在铁锅里碾：“穿流沙，过死城，十三日无水，靠喝骆驼尿活命。”
孙孝义嗯了一声，没觉得奇怪。他知道有些地方，人能在沙暴里走三天不迷路，能在坟堆里睡一夜不被鬼缠。西漠苦，苦到人活着不像活着，像在替死去的自己走路。
“为什么来？”他又问。
那人没答，只抬起手，慢慢摸了摸背后的铜铃。动作很轻，像是怕惊醒什么。
“我在敦煌南边一个村子停过。”他说，“夜里听见哭，是个孩子，七八岁，吊在老槐树上，舌头拖到胸口。我割绳子的时候，发现他手腕上有烙印——三个圈，中间一点。”
孙孝义眼神一凝。
那是恶人谷的标记。抓童男童女炼尸傀，先烙印，再放血，最后钉入符钉，做成听令的死奴。他见过一次，在柳沟村的地窖里，十二具小孩尸体排成一行，眼睛全睁着。
“我烧了村子。”沙僧说，“一把火，连房带树带土，全点了。火光冲天的时候，我听见铃声响了。”
他顿了顿，“不是我摇的。是它自己响的。”
孙孝义盯着他。
他知道有些法器认主，有些则认事。铜铃这种东西，寻常是驱牛马、吓野兽的，可在某些人手里，能镇山精，压鬼市，甚至让百年老庙里的壁画夜夜闭眼。
“后来呢？”他问。
“我背着它走。”沙僧说，“走过三座鬼城，穿过一片白骨滩。
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