。在外门，杂役死了便死了；在执律堂，记录员死了，案卷就会立刻追问：谁动的手？为什么动手？动手前后流程是否异常？
换句话说：江砚不再是“可以被随手掐死的灰衣”，他成了“不能随便死的证据节点”。可节点的代价，是被所有想改口径的人盯上。
江砚没有犹豫，重重叩首：“弟子遵令。”
长老挥了挥手，像挥去一粒尘埃：“退。三刻内，我要名牒核比初报；半个时辰内，我要符牌发放账册与出库链条；今夜之前，我要知道私刻符牌、操控行凶的手，伸到哪一层。”
众人退出听序厅。
台门合拢的瞬间，那股“规矩本身”的重量稍稍松开，廊灯昏黄的光重新铺在脚下，却驱不散周身的寒。高大执事弟子走在前，步伐更硬，像在压怒；阵纹巡检弟子沉默不语，指尖却一直按着符袋，像怕有人在廊道里突然动手；陈师兄抱着原簿，肩背僵得像石。
江砚走在最后，怀里空了——纸簿被暂扣，空怀抱却比抱着时更冷。指腹还残留骑缝线处那一点墨痕的粗糙触感，像一枚烙印，烙在皮肤里，提醒他：他已经不可能回到原来的“灰衣杂役”。
前方高大执事弟子忽然停步，回头看了江砚一眼，声音压得极低，近乎咬牙：“你把自己写进执律堂了。”
江砚没有抬头，语气平静得像在陈述流程节点：“我只是按规矩写。”
执事冷笑了一声，却笑得发涩：“规矩？你知不知道，有些人最恨的就是规矩能落到纸上。”
江砚依旧不答。
他比谁都清楚，这不是升迁，不是庇护，而是一种更高级、更残酷的绑缚——从此以后，他不是被刀对着的人，而是被刀找角度的人。刀要想落得稳，必须先从他的字里找缝；缝找到了，刀就会反过来先钉他，再钉案卷。
廊道尽头传来执律堂随侍的脚步声，节奏规整，像新的格线铺过来。江砚把左腕内侧的布绑带收紧了一分，那枚即将烙上他身份的临录牌还未
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