片沿着青石纹路滑出半寸，停在那道缺口边缘，像一枚被迫归位的牙。
“对照。”他说。
沈绫立刻把同炉封纸压下去，纸上已预涂了炉墨，墨气极淡，闻着像陈灰里掺了点冷铁。纸面第一栏写的是“齿位、缺位、署位”，第二栏空着，只留给落款人。江砚知道，那空不是为了等人，而是为了等责任。
他低头时，耳边忽然响起一声极轻的咳。
不是他。
是门槛内侧，那个一直没出声的灰袍执事。他站得很直，肩背绷紧，像要把自己压成一枚可登记的钉。那声咳短得几乎听不见，却在白纱灯下被听证符完整记下，落在纸上时，像一粒极小的砂，轻轻硌了一下。
“记。”首衡道。
记录簿被翻开，笔尖落下，字迹没有半分迟疑：某时某刻，某人咳声一次，声短，无言，无越线动作。
江砚看着那行字，心里却更沉。
咳声都要落纸，说明这场门槛战已经到了最细的一层。对方不再靠粗暴的夺，不再靠明火明抢，而是开始抢“落什么能算数”。一旦咳声能入册，一旦署名能踏门，接下来能争的就不只是证物，而是解释权本身。
门外忽然传来一阵细碎脚步，像有人踩着新铺的纸走近。
来的是礼司印房的副执，手里捧着一只薄匣。匣面未封，匣口却压着半道旧红印。江砚只看了一眼，就知道那匣里装的不是别的，正是他们前几日一直追查的“先例投毒”封页副本。副本边角被裁得齐整，像是专门留给今天这一步的。
“补入册。”副执开口，声音平平，“按新门槛规，先例与现案同炉，不得分开。”
这句话一出，殿中几人的呼吸都微不可察地一沉。
同炉，意味着旧案不再能被当成“历史瑕疵”随手搁置。它要和现案并排落纸，彼此校验，彼此咬住。最要紧的是，旧先例一旦入册，谁当初签过、谁默许过、谁拿它做过遮挡，全都会被炉火照出影子。
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