车站是新的，气派得很，但空气里那股熟悉的、混杂着尘土和植物气息的味道，瞬间将他拉回了故乡。
他没有通知任何人来接。出了站，打了辆出租车，报了老宅小区的名字。司机是个健谈的中年人，一听口音就笑了：“老师傅，外地回来的？听您口音就是咱本地人，出去很多年了吧？”
“是啊，在省城。” 老贝应和着。
“省城好啊！咱这小地方，留不住年轻人。您老这是回来探亲？”
“嗯，有点事。”
“看您这气度，是在省城做大生意的吧？” 司机从后视镜里打量他，老贝今天穿了件儿子给买的质地不错的夹克，虽不张扬，但和以前回老家时的朴素打扮确实不同。
“没有没有，普通退休老头。” 老贝连忙摆手。
“谦虚！一看就不是普通人。” 司机哈哈笑着，开始絮叨起县城的房价、新开的商场、哪个领导又换了。老贝有一搭没一搭地应着，心里那股陌生的感觉越来越强。连一个出租车司机，似乎都能嗅出点什么不同？
老宅所在的小区是九十年代建的单位房，有些旧了。老贝掏出钥匙开门，一股淡淡的霉味涌来。简单收拾了一下，看着屋里熟悉的旧家具，心里有些发酸。这里承载了他大半生的记忆，也有太多不如意的印记。
他看了看时间，距离晚上的寿宴还有几个小时。想了想，他决定先去县城里走走，理理思绪。
县城变化很大，新城区高楼林立，老城区也翻新了不少。他信步走到以前常去喝茶的老茶馆附近，发现茶馆已经变成了连锁咖啡店。正有些怅然，肩膀忽然被人拍了一下。
“老贝？贝科长！真是你啊！”
老贝回头，一个有些面熟、微微发福的中年男人正惊喜地看着他。他愣了几秒，才从眉眼间认出，是以前工业局的老同事，姓赵，比他小几岁，当年关系还凑合，后来他调走就淡了联系。
“老赵？哎呀，真是好久不见！” 老贝连忙握手
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