唯一合法继承人。若不正位，天下义军以谁为尊？百姓以谁为望？”
“请殿下即皇帝位！”诸将齐跪。
朱慈炯看着眼前一张张恳切的脸，良久，长叹一声：“既如此……慈炯从命。然有三事，需先说清：其一，暂称监国，不即帝位，待收复南京、救回二兄，再行定夺；其二，军政大权，仍由孙将军执掌，慈炯绝不干涉；其三，若慈炯德不配位，诸位可随时废之。”
这番话说得坦荡，众人皆动容。
孙兰道：“殿下既允，便请以‘大明监国’之名，开府建牙。臣等必竭诚辅佐，驱除鞑虏，光复神州！”
当夜，三不管大营彻夜未眠。史可法亲自起草监国诏书，公告天下：
“大明监国慈炯，诏告天下臣民：自逆清窃据，神器蒙尘，朕以冲龄，流离草野。今赖祖宗之灵，忠臣义士之力，幸得保全。兹于昌平三不管，暂摄监国之位。特晋孙兰为天下兵马大元帅，总摄抗清军事。诏书所至，望风归附。凡我大明旧臣，无论文武，无论曾否仕清，但有悔过之心，愿共抗虏者，一律赦免，量才录用。布告天下，咸使闻知。”
诏书抄录百份，加盖新刻的“大明监国之宝”，由太乙鼠联络的江南义士，快马发往各地。
消息传出，天下震动。
二、昌平城下
三月初十，江阴军誓师出征。
点将台上，朱慈炯一身亲王常服（临时赶制），亲自将“天下兵马大元帅”印绶授予孙兰。台下，五千将士肃立——原江阴军两千五百人，加上新投的流民、降卒，已扩至五千。虽仍不及清军，但士气如虹。
“出征！”
大军开拔，直指昌平。
昌平乃明十三陵所在，是大明皇权象征。取昌平，政治意义远大于军事意义。
行军途中，探马不断来报：
“报！多尔衮已命多铎率正白旗五千，自北京出发，驰援昌平！”
“报！宣府总兵姜镶，
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