和维护要求。
祖父当年购置这些房产时,是怎样的心境?是纯粹的投资计算?是对某种生活方式或身份的追求?还是另有深意?那个“LZ信托”以列支敦士登(LZ)缩写命名,是否暗示着什么?香港山顶的房子通过两层离岸公司持有,如此迂回,仅仅是为了避税?
这些问题,暂时没有答案。也许永远不会有答案。祖父已经去世,带走了他所有的故事和动机。
现在,这些“条目”成了他的问题。一堆美丽、昂贵、棘手、需要他花费巨大心力去理解、处理、并决定其命运的问题。
他关掉文档,保存,再次加密。
然后,他打开浏览器,在搜索框里,迟疑地输入“瑞士 遗产税 税率”、“英国 继承税 非居民”、“美国 联邦遗产税 外国资产”、“香港 无遗产税”、“离岸公司 持有 房产 风险”。
他知道,靠网络搜索得到的零碎信息,远不足以应对真正的复杂情况,甚至可能误导。但他需要先建立一个最基础的认知框架,哪怕这个框架是粗糙的、充满漏洞的。他需要在下次与周律师的税务团队开会时,至少能听懂一些基本术语,能提出不是太外行的问题。
他一条条地浏览着搜索结果,目光快速扫过那些复杂的税法条款、税率表格、免税额说明、以及各种专业机构的分析文章。大部分内容对他而言如同天书,充斥着陌生的法律和金融术语。但他强迫自己看下去,用最笨的方法,遇到不懂的术语就记下来,尝试理解上下文。
时间在寂静的阅读和艰难的消化中缓慢流逝。窗外的天色,从深黑渐渐透出灰白。
他感到眼睛酸涩,太阳穴发胀。但他没有停。像一只跌入米缸的老鼠,面对突然涌到眼前的、远超食量的谷物,本能地、贪婪地、却又茫然地试图先吞下一些,哪怕无法消化。
他知道,这仅仅是个开始。关于“不动产条目”的学习,关于整个庞大遗产帝国的认知,这将是一场漫长、艰苦、没有硝烟,却同
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