安答决裂,营地两分,草原上的风,一夜之间就变了味道。
从前同在一处扎营,毡帐相连、烟火相望,牧民们彼此串门、换马、饮酒、说亲,亲如一家。如今一道深沟、一片草场,便把人分成了两边。铁木真的人,不敢轻易靠近札木合的营地;札木合的部属,路过铁木真牧地时,也个个昂首挺胸,眼神里带着不屑与警惕。小到牛羊越界、争夺水源,大到奴隶逃亡、部众投靠,摩擦一天比一天多。口角、推搡、拔刀相向的事,隔三差五便要发生一回。
铁木真一直压着,一再忍让。
他心里清楚,自己根基尚浅,部众多是新近归附,老弱妇孺不少,真正能上阵死战的勇士,远不如札木合。札木合出身札答阑部,在草原上辈分高、根基深,一呼百应。铁木真只想先稳住脚跟,养精蓄锐,不愿过早与这位昔日安答彻底撕破脸。
可札木合,早已容不下他。
札木合生来骄傲,心高气傲,向来觉得自己才是天命所归的草原之主。当初与铁木合称安答、同营而居,他只当是提携一个落难的兄弟。可他渐渐发现,这个兄弟不简单:待人宽厚、赏罚分明、说话算数、肯与部众同甘共苦。逃亡的、受欺负的、无家可归的,都愿意往铁木真身边跑。
名望一天天涨,人马一天天多。
札木合心中的兄弟情,一点点被嫉妒啃噬,只剩下猜忌与杀意。
他在等一个机会,一个名正言顺、彻底打垮铁木真的机会。
没过多久,机会真的来了。
这一日,天高云淡,牧草丰美。
札木合的亲弟弟 绐察儿,带着十几个精壮随从,在草原上纵马游猎。此人一向骄横跋扈,仗着兄长势力,在各部之间横行惯了,抢人牛马、夺人妻女,从来都是明目张胆。
一行人转着转着,撞见了铁木真麾下勇士 拙赤答儿马剌 的马群。
数百匹肥壮的骏马,在河边低头吃草,毛色油亮,体格雄健。
绐
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