遇事无措，最是吃亏。”
“如今学堂开了，不收束脩、不要钱粮，笔墨书本一概免费。”她看着众人，缓缓道，“我只盼各位大嫂疼疼自家闺女。让她们白日来学堂认几个字、学几分道理，傍晚依旧回家帮工干活，半点不耽误家里生计。”
一个妇人轻轻叹气：“太太，我们也想送，只是村里人都说，女娃读书无用，迟早是别人家的人。”
素芬听得无奈，却依旧温柔劝解：“读书从不是为了嫁人。女娃识了字，能看懂药方，能写得家书，能分得清是非，将来不受人骗、不受人欺，这辈子都能活得稳当些。”
她轻轻抚过瓷罐，温声道：“今日我赠你们润肤膏，是希望你们晓得，女子无论贫贱，都值得被善待。你们自己一辈子苦过来了，何苦再让闺女重复一辈子的糊涂苦日子？”
这番话温柔通透，句句戳在心口。
村妇们捧着手里的香膏，脸上动容不已。
先前最犹豫不肯送女娃上学的张大嫂，红了眼眶，低声道：“太太这般真心待我们乡下人，还送我们这么金贵的东西，句句都是为我们娃好。以前是我们眼光浅、心思窄，委屈闺女了。”
另一个妇人连忙接话：“回头我就把我家二丫头送来！之前怕费工夫，如今听太太一说，是我们糊涂！”
“我也送！”
“往后我一定好好催着娃去学堂！”
众人纷纷应声，满心感激。
素芬见她们终于松动，眉眼温柔舒展：
“那就好。只要你们肯让女娃读书，我和沈先生便不枉费这番苦心。将来孩子们有出息，最该感念的，是你们今日的成全。”
秋阳落在一众乡妇朴素的脸上，也落在她们手中雪白的小瓷罐上，熠熠生辉。
村里人素来淳朴，谁真心待他们好，他们便真心记着。