了个儿子，福贵让二喜回去给家珍报喜讯，二喜在报信途中，摔进了河里，丢了命，被福贵葬在了有庆坟墓旁边。
全家痛心不已，凤霞因此没了奶水，孩子不得不吃百家奶。
二喜死后，凤霞顶了二喜的工作名额，在基建队当杂工。
几年后，四人帮被粉碎，胡老师成了副县长，胡老师去基建队看望凤霞，凤霞却被工地上的水泥板砸死。
福贵和家珍再次失去了孩子，外孙苦根也失去了妈妈。
家珍的身体坚持不下去了，终于还是离开了福贵，有庆的坟墓边又多了一座坟。
福贵老了，他用的多年的积蓄买了一头牛，也见到了终于回来的春生。
此后，福贵就和孙子苦根、老牛一起，继续经历时代的变迁，平静地过完了这一生。
以上是电视剧《福贵》中的剧情，但在原著《活着》中，福贵从一开始失去父亲、母亲后，儿子有庆没了，女婿二喜没了，女儿凤霞也没了，还有陪伴他多年的家珍也离开了他。
最后他的小外孙苦根也因为从小挨饿，一次一口气吃下太多豆子，导致腹胀夭折。
福贵从此和老牛“福贵”一起孤独地度过了余生……
（正文不会这么苦的）