染料已经变成了黑褐色的糊状，散发着刺鼻的气味。她在锅底找到了一些白色的颗粒——没有完全溶解的碱。
有人往染锅里倒了碱水。碱破坏了染料的酸碱平衡，茜草红在碱性条件下会变成灰褐色，无法逆转。
不仅仅是这一锅。小七把所有的染锅都检查了一遍，五口锅，被人倒了四口。只有最小的那口锅因为放在灶台最里面，被一口大锅挡住了，幸免于难。
四口锅，几十斤染料，上百捆染好的线。
沈织宁站在染锅前，手指攥紧，指甲陷进掌心里。
她闭上眼，深吸一口气，然后睁开。
“所有人，到前院集合。”
九个人站在前院，没有人说话。刘婶从灶房出来，围裙上还沾着面粉，脸色也很难看。林晚棠从屋里出来，手里还拿着熨斗，看到小七哭红的眼睛，什么都明白了。
“昨天晚上，最后走的人是谁？”沈织宁问。
没有人回答。
“我不是要追究谁。我是要知道，你们走的时候，有没有看到院子里有别人？”
沉默了几秒，杨小兰举起手，声音很小：“我昨晚走得最晚。大概八点多，天已经黑了。我走的时候，院门是关好的，没看见外面有人。”
“院门关好的，人进不来。”刘婶说，“除非有人翻墙。”
沈织宁走到院墙边，仔细看了看。土墙不高，成年人一翻身就能过来。墙根下的泥土上有几个模糊的脚印，但昨晚刮了风，已经被吹得差不多了。
“刘婶，从今天开始，每天晚上安排人值夜。两个人一班，轮流守到天亮。”
刘婶点头：“行，我排班。”
沈织宁转过身，走到小七面前，蹲下来，看着她的眼睛。
“小七，那些配方，你还记得多少？”
小七抽噎着：“记得……大部分都记得。但有些比例我还没记牢，本子上写的我还没背下来……”
“本子还在吗
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