班纳特先生摆摆手。
“谢你自己。”他说，“是你赚的钱，是你写的书。我只是替你跑跑腿。”
他站起来，走到门口，又回过头。
“对了，”他说，“你母亲说要带你们去镇上买布料。简和伊丽莎白也该添置些新衣服了，过阵子有舞会。”
玛丽点点头。
“我知道了。”
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几天后，她们乘马车前往镇子上，路不算远，但走不快。
车轮碾过路面，发出一种沉闷的、混着沙沙声的响动。玛丽掀开窗帘往外看。
路面是土黄色的，压得实实的，但表面坑坑洼洼。有的地方干了，被车轮碾出细细的粉末，风一吹就扬起来。有的地方还湿着，不知是前几天的雨水还是别的什么。
路边有一堆一堆的黑褐色东西，有的干瘪了，有的还新鲜着，苍蝇在上面起起落落。
马粪。
她认出来了。
不止一堆。隔几步就是一堆。大的，小的，干的，湿的，有的被车轮碾得扁平，摊开在路面上，和泥土混在一起分不清彼此。
马车又走了一段，路过几间农舍。院子里有鸡在跑，有鸭在摇摇摆摆地走。那些鸡鸭大摇大摆地穿过篱笆，走到路边，在草丛里啄食。然后蹲下，留下一小撮白色的、绿色的粪便。
班纳特太太的脸色有点不好看。
玛丽倒没什么感觉。
她想起上辈子读过的那些书——19世纪的英国乡村，路上没有柏油，没有水泥，只有泥土。泥土上跑着马车，马车后面跟着马粪。马粪被车轮碾碎，混进泥土，晴天扬尘，雨天成浆。鸡鸭散养，随地大小便。猪圈牛栏的味道飘过来，混着干草和粪肥的气息。
班纳特太太带着三个女儿走进店门的时候，老板娘立刻迎了上来，满脸堆笑。
“班纳特太太！稀客稀客！快请进，新到了一批料子，都是从伦敦运来的，您一定要看看！”
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