没什么花，只剩下几丛枯枝和落叶。小径两旁的草也黄了，踩上去软软的，发出轻微的沙沙声。风从远处吹过来，带着田野里收割后残留的干草味，凉丝丝的。
夏洛特走在她旁边，没说话。
玛丽也没说话。
两个人就这么走着，脚步声一前一后，踩在枯叶上，窸窸窣窣。
走了一段，夏洛特正要开口问，玛丽忽然停了下来。
她转过身，看着夏洛特。
“你是已经决定嫁给柯林斯了？”
夏洛特愣住了。
她转过头，看着玛丽。那张年轻的脸上没什么表情，眼睛却很亮，像是在看她，又像是在看别的什么——也许是看一个她早就知道会发生的事。
“玛丽——”
玛丽抬起手，轻轻打断她。
“我不是来责怪你的。”
夏洛特看着她，没有说话。
玛丽继续说下去，声音很平，像是在说今天天气不错。
“柯林斯这个人，只要你能容忍他的性格，的确是个不错的依靠。他有牧师俸禄，有凯瑟琳夫人的赏识，将来还有朗博恩这份产业。他可能是你在这门婚事里能抓到最好的一个。”
夏洛特听着，脸上的表情微微变了一下。那变化很轻，几乎看不出来，但玛丽看见了。
玛丽顿了顿。
“但如果你不想嫁人……”
夏洛特的眼睛微微睁大了一点。
“我之前的家庭教师，现在在一所女校当校长。”玛丽说，“如果你想要找份工作，离开这里，我可以写一封信推荐你。”
花园里安静极了。
风吹过，几片枯叶从树上落下来，飘飘悠悠地落在小径上，落在地上那些已经干枯的草叶间。
夏洛特站在那里，看着玛丽，好一会儿没有说话。
然后她笑了。
那笑容很轻，很淡，和平时那种沉稳的笑没什么两样。她笑
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