大家坐了好一会，终于把屋里每件家具——从餐具柜到壁炉架——都赞赏了一遍。又把路上的经历和伦敦的情况描述了一阵。
柯林斯先生站起来，清了清嗓子。
“诸位，现在请随我到花园里走走。”
他站在门口，等着她们起身。
夏洛特朝伊丽莎白和玛丽点了点头，轻声说：“去吧，花园挺大的。”
玛丽站起来，跟在伊丽莎白后面往外走。
花园很大，设计得也很别致，由柯林斯先生亲自料理。收拾花园是他最高雅的乐趣之一——至少他自己是这么说的。
夏洛特陪着客人走在后面，看着柯林斯在前面指指点点，脸上带着那种恰到好处的笑。伊丽莎白听见她说，这种活动有益于健康，她尽可能鼓励丈夫这样做。她说这话的时候，神情镇定自若，真叫伊丽莎白佩服。
玛丽走在旁边，把那句话在心里过了一遍。
尽可能鼓励。这话说得真是……滴水不漏。
柯林斯先生领着众人走遍了花园里的曲径小道，一点儿也不给别人插嘴的机会。他每指点一处景物，都要琐琐碎碎地讲上半天——这棵月季是什么时候种的，那丛蔷薇是从哪儿移来的，这条小径的石子是他亲自挑的。他能数得出每个方向有多少田园，能讲得出最远的树丛里有多少棵树。
至于美不美，他一个字也没提。
玛丽听着听着，忽然想起上辈子在博物馆里看过的那些老照片。那些维多利亚时代的花园，也是这样整整齐齐，规规矩矩，什么都在它该在的地方。可总觉得少了点什么。
少了点什么呢？
也许是野趣。也许是意外。也许是那些不该长在那儿却偏要长在那儿的东西。
她看了一眼夏洛特。夏洛特正听着柯林斯说话，脸上带着那种“我在听”的表情。可玛丽注意到，她的目光偶尔会飘向远处，飘向那丛树篱后面的什么东西。
“诸位请看那边！”
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