气平静，“但有些债，拖得太久了。该还的，终究要还。”
她转身望向窗外夜空，星辰隐没，乌云渐聚，一场暴雨将至。
***
次日清晨，顾明渊遣人送来拜帖，邀沈清岚前往城外“听雪楼”赏梅品茶，言称有医道疑难相询。帖子用的是素笺墨字，无印无饰，却在角落勾了一道极细的弧线——那是北疆斥候传递密信时才用的暗记。
沈清岚看着那道弧线，唇角微扬：“他终于按捺不住了。”
她未回帖，只命人备马，独自一人赴约。
听雪楼坐落于城郊梅岭，四面环山，终年积雪不化。楼高三层，飞檐翘角，远远望去，宛如浮于云端。沈清岚策马而至时，顾明渊已立于楼前，一身玄袍猎猎，眉宇间少了几分昨日的温雅，多了几分凌厉。
“沈小姐果然守约。”他迎上前，目光却不由自主落在她腰间悬挂的乌木匣上。
“顾公子既以密语相邀，我岂能不来？”沈清岚翻身下马，将缰绳抛给随从，缓步登楼，“只是不知，今日所谈，是医道，还是旧事？”
顾明渊沉默片刻，忽而一笑：“两者皆有。”
楼上设有暖阁，炭火正旺，茶香袅袅。两人落座，顾明渊亲自斟茶，动作优雅，却在递杯时故意让袖口滑落——一道淡紫色的疤痕赫然浮现于腕间，蜿蜒如蛇。
沈清岚眼神微动。
那是“紫焰焚脉”的后遗症，唯有曾服食过未成熟的冰魄莲之人，才会在血脉中留下这种印记。
“十年前，北疆大疫，我父亲为救百姓，强行催动冰魄莲炼制‘九转还魂散’。”顾明渊低声道，“结果药未成，反遭反噬。我母早逝，父亦残废，而我……成了试验品。”
沈清岚垂眸，指尖摩挲着茶盏边缘：“所以你一直在找真正的冰魄莲，想彻底清除体内余毒？”
“不止如此。”顾明渊抬眼，目光灼灼，“我还想知道，当年是谁下令销毁所有冰魄莲种子，又是谁，在背
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