蹦出来。她看见那些手,干枯的,黑的,指甲里全是泥,在空中抓,抓,抓。她不由地往车里缩了缩。
“住手!”
陈怀远的声音劈开人群。
他站在车上,手里举着一块令牌。他的脸涨得通红,脖子上的青筋暴起来,一根一根的,像蚯蚓。他的嘴唇在抖,下颌的肌肉绷得很紧,牙齿咬得咯吱响。
“这是和亲使团的车马!公主在此!谁敢放肆!”
人群安静下来。那些手缩回去,那些脸转过来,看着车上那个人。他们不知道什么是和亲使团,不知道公主是谁。但他们看见那块令牌,看见那个人涨红的脸,看见他脖子上的青筋。
他们往后退了。一步,两步,三步。有人蹲下去,抱着膝盖,脸埋在腿间。有人站着,低着头,肩膀一抽一抽的。有人跪下去,额头磕在地上,不说话,也不动。
那个孩子还站在那里,手里攥着那块干粮。他抬起头,看着岳歆,眼睛很大,眼珠子黑漆漆的,像两颗葡萄干。
岳歆探出车窗,伏下身,和他平视。
“明天,”她说,“我在城里施粥。你带着大家来。”
孩子看着她,没有说话。他把干粮塞进嘴里,咬了一口,嚼了两下,咽下去。他的喉结很小,上下滚动了一下。
三
第二日,甘州城门口。
岳歆站在一辆马车前面,面前是一口大锅。锅是新借的,铁皮很厚,架在砖头垒的灶上,下面的柴火烧得正旺,火苗舔着锅底,噼啪响。锅里的粥在翻滚,咕嘟咕嘟的,白色的雾气升起来,带着米香,飘散在空气里。
阿婉在旁边搅粥,木勺在锅里转了一圈又一圈,粥很稠,勺子上挂了一层,慢慢往下淌。
人来了。
不是一个两个,是成百上千。黑压压的,从城门洞里涌出来,从城墙根底下站起来,从沟渠里爬出来。他们排着队,排了很长很长,从城门口一直延伸到官道上,看不见尽头。没有人说话,
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