「人呢？」
「膳房掌司就在殿外候着呢。
「叫进来吧。」
片刻後，一个身宽体胖的中年太监挤了进来，只看了眼饭桌便大礼参拜：「奴婢尚膳监掌司洪元拜见殿下。」
「免礼吧，今日的鱼做的格外鲜美。」
自然是鲜美，他在天未破晓时，便差专人快马奔赴宫外，精选一斤上下、鳞光莹亮的野生活白鱼，以活水木桶贮养。
沿途不停换水、遮阴避日，一路护送入宫，再交由尚膳监鱼房专人引玉泉山活水蓄养静养半日，吐尽腹中泥污。
待晚膳将至，才由御厨亲手现捞现宰，细刮鳞甲，去鳃剖腹，剔净腹内黑膜与血线，再取深井寒水，和细盐、清蜜酒反覆淋洗揉搓，彻底除却土腥浊气。
鱼身里外抹上陈年糟酿清露，腹内塞入嫩尖姜丝、贡品葱白——随後置入杉木蟠龙蒸笼，以文火慢蒸三刻，凭蒸汽缓缓沁入荷叶——
最是费心的当是送膳一节，膳毕即刻盛入双层食盒，夹层填满内库冰窖藏出的净雪碎冰，隔暑锁鲜，由四名尚膳监长随躬身快步，绕行宫廊阴凉处，片刻间送至殿中。
好在看来，一切都是值得的，殿下看到了他们的诚意。
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