几旁边，把手里一封信搁在果碟边上。
“南边来的信，鄢大人的。”
严世蕃这才睁开眼，没有去拿信，先把旁边的一碟蜜枣往嘴里丢了一颗，嚼着，含糊道：
“他到哪儿了？”
“过了临安。”
“盐税收了多少？”
罗龙文没有立刻答。
这一顿，严世蕃把蜜枣咽下去，侧过脸来看他。
“说。”
罗龙文从袖子里又摸出一张纸，是鄢懋卿随信附上来的一份简目——各地盐课的数字，哪处多少，哪处补了多少，列得齐整。只有一行空着。
淳安。
严世蕃把那张纸拿过来，扫了一遍，手指停在空白那一行上。
“怎么回事？”
“鄢大人没进淳安。”
“没进？”
罗龙文把信递过来。严世蕃拆开，看了。信写得客气，措辞绕了几道弯，归结下来就一句话：淳安县令海瑞发了公文，说灾区无力接待，只供茶水，鄢懋卿觉得进去不妥，绕了。
严世蕃把信放下来，沉了几息。
然后一巴掌拍在小几上，把那碟蜜枣震翻了，枣子滚了一地。
“废物。”
跪着的几个侍女一齐伏低了身子，头贴在地砖上不敢抬。
罗龙文没动，拿折扇挡了下嘴角，等着。
“正三品的钦差，加了巡盐的衔，皇上亲自点的差事——绕？”严世蕃从榻上坐起来，夹衫的领口散得更开了，他也不管，“他倒有脸往信里写，绕。一个七品知县，拿张破纸片子就把他挡回去了。他鄢懋卿是巡盐御史还是巡水的老鳖？”
罗龙文等他骂完，把折扇收起来，插回腰间。
“小阁老，鄢大人的意思是，海瑞此人不好正面碰。他那封公文写得四平八稳，挑不出毛病，钦差要是硬进去，他敢拿空库房招待——一碗白粥，两根咸菜，传出去不好听。”
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