弹劾的人分属不同科道，奏疏措辞各异，但指向同一批人——南直隶逾期拒不退田的缙绅中，有六个人的族亲或姻亲正在朝中任职。六个人，六个官。
罪名不是“侵占田亩”——那是族亲的事，不好直接扣。罪名是“纵容族人侵夺官田”“知情不报”“有违朝廷清丈之令”。
赵宁把六道弹章呈到司礼监，陈洪半天就批了红。
当天傍晚，六道旨意从宫里发出：两人革职，两人降三级调用，两人罚俸一年并勒令约束族人。
轻重不一。不是一刀切。
革职的两个，一个是苏州织造局的主事，族中侵占两千亩，一亩没退；一个是南京户部的员外郎，他岳父名下吞了三千亩，退了三百。
降级的两个，是因为族中好歹退了些，态度不算最恶劣。
罚俸的两个，分量最轻——留了余地，给后面的人看。
——你看，退多退少，处分不一样。全退的既往不咎，退少了的打板子，一点不退的直接摘帽子。
账算得明明白白。
旨意发出去的第二天，赵宁又拟了一道札付。
这回不是三百字，短短几十字。
“前札限期三月，今已届满。退田未尽者，着再宽限一月。一月之内，凡侵占田亩，悉数退还，不得留存。逾期仍不退者，照律严办，绝不姑息。”
一个月。
最后通牒。
这道札付发到南直隶的时候，苏州吴县顾家的大门三天没开过。
顾绍庭把自己关在书房里，反复看那道札付。几十个字，他看了一百遍。
——悉数退还。
不是三成，不是五成。是全部。
他名下一万两千亩，清丈查出侵占六千亩。三个月前他退了六百。现在朝廷要他把剩下五千四百亩全吐出来。
五千四百亩。那是顾家三代人经营出来的家底。他爹在工部干了二十年，一个铜板的贪墨银子没拿过——拿
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