礼监的方向走去，步子不快不慢。路过御花园的甬道时，一个小太监从侧门跑出来，差点撞上他。
“干什么？慌慌张张的。”
小太监吓得跪下来。“陈公公，赵……赵阁老递了帖子进来，说要面圣。”
陈洪的脚步顿了一下。
赵宁。
三个折子还在袖筒里，纸页贴着小臂，带着体温。陈洪站在甬道中间，日光从头顶直直地压下来，把他的影子缩成脚下一小团。
“回他，”陈洪开口，舌头在齿间转了一圈，“就说皇上正在歇午，改日再——”
他忽然停住了。
赵宁是先帝托孤的人，是皇上钦点的太子亚父，是内阁里另一根柱子。这根柱子碰不碰得，陈洪掂量得出来。
“请赵阁老在文华殿偏厅候着。”
陈洪改了口。
小太监应了一声，爬起来就跑。
陈洪站在原地，抬头看了一眼乾清宫的方向。帷帐后面，丝竹声又起来了，隐约的，断续的，和着一阵压低了的娇喘。
他收回视线，袖筒里的手摩挲着折子的边角，纸页发出细微的窸窣。
文华殿偏厅里，赵宁正站在窗前，背对着门口。
一盏茶搁在桌上，没动过，茶汤上的热气已经散尽了。