高拱揉了好一阵额角，把月报搁下，又拿起广东巡抚的折子看了一遍。
看完，他把折子合上，闭了一会儿眼。
值房外面的蝉声不知什么时候停了。
天色暗下来，书办进来掌灯，高拱才发觉自己在案前坐了将近两个时辰。
“什么时辰了？”
“回元辅，酉时三刻了。”
高拱站起来，骨节咔嚓响了几声。
他把桌上没批完的几份公文摞到一起，塞进随身的匣子里。
“备车。”
车轮碾过长安街的石板路，高拱坐在车里，把匣子搁在膝盖上，一手撑着额头，闭着眼。
脑子里翻来覆去的全是那几个数字。
税银少了四成。三百多张船引积压。
军饷拖了十九天。
还有王敬。
那个宫里派下去的太监，到底在浙江干了些什么，到现在连一份像样的公文都没递上来。
市舶司的实务是靠殷正茂一手搭起来的架子，殷正茂走了，王敬接手，这才一个多月，就烂成这样。
车停了。
高拱下车，进府。
管家迎上来，接过匣子。
高拱没去正厅，径直去了书房。
管家跟在后面。“老爷，饭备好了——”
“端到书房来。”
饭菜端上来了，高拱拨了两筷子，把碗推到一边，打开匣子，继续批公文。
一份一份地批。
浙江的、福建的、广东的，还有户部的、兵部的。
有些是该张居正管的，有些是该赵贞吉管的，有些该袁炜管的。
现在全堆到了他桌上。
他拿起一份户部的文书。
南直隶的秋粮征收方案，本该赵贞吉审核后转呈内阁。
赵贞吉的批注只有四个字——“照例办理”。
照例办理。
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