前。
刘守仁忽然开口了。
他扭头看向监刑台上站着的高拱，声音不大，但清晨的菜市口安静得出奇，每个字都传了出去。
“高拱——我做鬼也不会放过你。”
“你这种人会遭报应的，你不得好死！”
高拱站在监刑台上，朝服整洁，乌纱端正。
他低头看着刘守仁，面上没有一丝表情。
“你放心。”
高拱的声音不高，“你到了底下，很快就不会寂寞了。”
他抬起右手，往下一落。
刀光闪过。
人头落地的声音闷而沉，像一个熟透的瓜砸在地上。
血从断颈处喷出来，溅在青石板上，顺着缝隙蜿蜒流淌。
然后是第二个。
第三个。
第四个。
刀声不绝。
血漫过石板缝隙，汇成细流，沿着菜市口的斜坡缓缓向下淌去。
空气里弥漫着浓重的铁锈气味，有围观的百姓捂住了嘴，有人转头干呕。
四十七刀。
落完最后一刀，菜市口的青石板已经看不见本色。
刽子手的裤腿湿了大半，鞋底踩在血洼里，每一步都发出黏腻的声响。
高拱站在台上，一动不动，把四十七刀从头看到尾。
整个肇庆城鸦雀无声。
消息像长了翅膀一样，三天之内传遍两广。