两步。
他走路带风，五十三岁的人了，腰杆笔直，虎步生风。
这是在马背上颠了三十年颠出来的——
上身永远稳当，不管底下是马是地。
“我不跟你们说什么大道理。”
马芳的声音不高不低，浑厚，带着常年在关外吹风吹出来的沙哑。“什么保家卫国，什么精忠报国——那些话留给京城的老爷们说。”
“我就说一件事。”
他伸出手，指向北边。
“那边，建州女真。有些弟兄以前没跟他们打过交道。但我打过。”
马芳的眼神变了。
不是愤怒，是一种更深的东西。
“我马芳十一岁那年，被蒙古人掳走。在草原上放了六年马。”
校场安静下来。
这不是秘密——
宣府的兵都知道他们的总兵当年是被掳走的。
但马芳很少自己提。
“六年。”
马芳的声音平得像在说别人的事，“冬天冻掉两个脚趾头，夏天晒得脱三层皮。干得最多的活是给人牵马、刷马、铲马粪。吃的是他们吃剩的，穿的是他们扔掉的。”
“我见过跟我一样被掳走的汉人。男的当苦力，干到死。女的——”
他没往下说。
不用说。
前排有几个老兵，脸色已经变了。
他们驻守边墙多年，见过被赎回来的人是什么样子。
“后来我跑了。”
马芳的语调没有起伏，“十七岁，偷了匹马，跑回来了。从那天起我就发了一个誓——”
他握了握拳。
“凡是敢掳我汉人百姓的，我马芳这辈子跟他们没完。”
底下没人笑了。
三万人看着他们的总兵，看着那张刀疤纵横的脸，看着那双平静得过分的眼睛。
“建州女真，”马芳接着说，“跟蒙古
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