巡按辽东，专督屯田垦殖、移民安置诸事。凡辽东军屯赋税出入、田亩丈量、军户编审，皆归其节制。有贪墨者，四品以下先斩后奏，四品以上具折待决。
即刻赴任！
搁笔。
墨迹未干，松烟的气味在灯下散开。
赵福凑过来看了一眼，右副都御史，正三品。
从一个闲置在家种地的前巡抚，一步到正三品京官级别外放，这个跨度——大了。
“阁老，这个海瑞……”赵福斟酌着开口。
赵宁把札子拿起来，对着烛火吹了吹墨迹。
“辽东那地方，文官镇不住武将，武将糊弄得了文官。非得找一个谁都不怕、谁的账都不买的人，才压得住场子。”
他把札子折好，递给赵福。
“明天一早，走急递铺，发南直隶。让海瑞接到文书后十日内赴京领印，二十日内到辽东。”
赵福双手接过，小心揣进袖中。
“老奴这就去安排。”
“等一下。”
赵宁从案头翻出另一张纸，写了几个字，折起来塞进一个信封，用火漆封了口。
“这封信，跟札子一起送到南直隶，亲手交给海瑞本人。”
赵福看着那封火漆信，没敢问里头写了什么。
赵宁也没打算说。
——信里只有一句话：
“刚峰兄，辽东苦寒，万望保重。”
赵福退出去了。
屋里又只剩赵宁一个人。
桌上的高粱烧坛子空了，花生碟子空了，茶也没了。
他坐在椅子上，盯着书案上那方端砚，砚池里的残墨在烛光下泛着幽暗的光。
赵宁吹灭了桌上的蜡烛。
月光从窗棂里漏进来，照在那方端砚上。
砚池里的墨，黑得发亮。
他闭上眼，靠在椅背上。
脑子里闪过一个画面——国子监的
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