“这四年，没有你，我走不到今天。”
杨烈的声音放缓，“水西、思南，还有那几个小土司，都是你替我谋的。”
张四维垂着眼：“是大人英明，属下不过是跑跑腿罢了。”
“别谦虚。”
杨烈拍了拍他的肩，“我心里清楚得很。”
张四维抬眼，对上杨烈的目光。
那双眼睛里，藏着试探。
“我想问你一件事。”
杨烈缓缓开口，“你觉得，我现在该不该称王？”
张四维的心跳漏了半拍。
来了。
他就知道，杨烈早晚会问这个问题。
四年多的扩张，打下了这么大的地盘，手底下将士都喊他黔王了。
杨烈心里，肯定也动了这个念头。
但不能现在。
一旦称王，性质就变了，朝廷必须出兵。
张四维还未受到消息，朝廷眼下是否有能力出兵征讨，这都是问题。
“大人，时机未到。”
张四维一字一句，“现在称王，朝廷必举国伐之。沐家在西，贵州巡抚在北，湖广、四川也会发兵。咱们守得住一面，守不住四面。”
“那你说，什么时候才是时机？”杨烈盯着他。
张四维沉吟片刻：“等朝廷自顾不暇的时候。”
“什么意思？”
“北边辽东打了几年，国库空了大半。江南一条鞭法推行，士绅反弹。朝中党争，阁臣不和。”张四维抬眼，“只要朝廷再出一次大乱子，顾不上西南，那时候大人称王，朝廷也只能捏着鼻子认。”
杨烈慢慢点头，眼中闪过一丝满意。
“子维啊，我果然没看错你。”
他转身走回主位，坐下，“那就再等等。”
张四维躬身：“大人英明。”
“去吧，沐家的礼单，你也把把关。”杨烈摆摆手。
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