“谁回来了？是不是那个死在衙门里的？”
海瑞掀帘子进去。
屋里烧着炕，炕桌上摆着一簸箕花生，海中砥盘腿坐在炕上，小手剥得花生皮到处飞。
五岁的孩子正是坐不住的时候，屁股底下垫着的褥子都蹭歪了。
海母坐在炕头，背靠着叠起来的被褥，花镜架在鼻尖上。
七十三的人了，腰板还挺得笔直，头发全白了，梳得一丝不苟。
她正拿锥子在纳鞋底，听见脚步声，连头都没抬。
“福哥儿，告诉你爹，这个家没他的饭。”
海中砥抬起头，看见海瑞，小脸上先是一亮，随即看了看祖母，又把脑袋缩回去，继续剥花生，假装没看见。
五岁的孩子已经知道看眼色了。
海瑞在炕沿上坐下来，把袖子里的干货掏出来，搁在炕桌上。
红枣、桂圆、莲子，用油纸分开包着。
“买了莲子，您晚上熬粥。”
海母手上的锥子顿了一下。
她抬起眼皮看了海瑞一眼，那目光和海瑞盯人的时候一模一样——不凶，没什么特别表情，就是直愣愣地看着，看得人心里发虚。
“十一天。”
海母把锥子插进鞋底，声音不高不低，“你爹活着的时候，出海打鱼，最多七天回来。你比你爹还忙？”
海瑞没接话。
“去年你在淳安当知县，一年到头回来一趟，我忍了。前年你在辽东，山高路远，我也忍了。这回倒好，人就在京师，连过年都不回来，大年三十的饺子都不吃。”
海母把花镜摘下来，搁在炕桌上，“汝贤，你是不是觉得你娘死不了，就可劲儿地往外跑？”
海莲端着一碗热水进来，听见这话，脚步放轻了，悄悄把水搁在炕桌角上。
海瑞伸手把热水端起来，先递到海母跟前。
“娘，案子急。腊月二十八接的差事，初
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