“拖不起。”
殷正茂打断他，声音干脆得像折断一根枯枝。
周应桢愣住了。
“你以为播州是朝廷唯一的战场？”
殷正茂走回桌前，两手撑在桌沿上，低着头。
灯火在他背后晃，影子投在舆图上，把半个播州都盖住了。
“朝鲜也在打仗。”
这几个字落在帐里，几个将领的脸色同时变了。
“李成梁带了八千人从陆路过鸭绿江，戚继光领三万水师从水路登岸。朝鲜那边提供不了足额的军粮和辎重，最后还是得朝廷来扛。两线开战，你知道户部每个月要往外拨多少银子？”
“正因为我是赵阁老的心腹，所以我更明白阁老的处境！”
周应桢没吱声。
他是带兵的，
不管钱粮的账。
“朝鲜战场现在陷在那里，打不动，也撤不了。”
殷正茂的声音里有一种被磨得发钝的疲惫，“赵阁老推新六部，建银行，改税制，哪一桩不要钱？一条鞭法刚铺开，南方各省的税银还没收齐，北边九镇的军饷不能断，朝鲜的粮草不能停——”
他直起腰，看着周应桢。
“你让赵阁老宽限几个月？拿什么宽限？拿国库里的窟窿宽限？”
周应桢的拳头攥紧又松开，松开又攥紧。
“播州这一战，朝廷耗不起。”
殷正茂一字一句地说，“赵阁老给我三个月，不是他不想给更久，是他手里只有三个月。三个月之后，户部的银子就兜不住了，朝鲜那边要追加军费，新六部要运转，一条鞭法要推行——这些事情哪一件停下来，都是天塌地陷。”
帐里的空气像凝住了。
一个参将低声问了一句：“那赵阁老的意思是……”
“要么速胜，要么谈。”
殷正茂的声音平得没有一丝波澜。
谈！
说好
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