得斑驳光秃,惨不忍睹。
日照县城外东洼田边,值守的老农王老汉叼着旱烟袋,慢悠悠地巡查着自家的口粮田,忽然抬眼望见天边黑压压的一片黑云,正顺着风势快速逼近,那嗡嗡的声响越来越近。
他心头一紧,烟袋锅子“当啷”一声掉在地上,吓得腿脚发软,踉跄着扯着破嗓子往村里狂奔:“蝗灾来了!是飞蝗!铺天盖地的飞蝗来了!快去找许大人!快啊!晚了就来不及了!”
喊声像惊雷般在田间炸开,正在田间劳作的百姓纷纷抬头,顺着王老汉手指的方向望去,只见那蝗云遮天蔽日,所过之处,禾苗瞬间被啃食殆尽,不少百姓当场就慌了神。
有个妇人瘫坐在田埂上,拍着大腿抹泪哭喊:“老天爷啊!你这是要逼死俺们啊!这刚种下的口粮要是没了,俺们一家子老小可怎么活啊!”
还有个年轻汉子攥着锄头,气得浑身发抖,手足无措地站在原地,对着漫天蝗云嘶吼:“该死的蝗虫!俺们辛辛苦苦种的苗,就这样被你们啃了!”
混乱之中,有个后生急声喊道:“大家别慌!许大人早就说过,会有蝗灾,还提前备好了法子!咱们快去找许大人,听许大人调度!”
这话一出,慌乱的百姓渐渐有了主心骨,纷纷放下手中的农具,朝着县城的方向跑去,一边跑一边喊:“找许大人!找许大人去!”
消息顺着驿道火速传至日照县衙,此时许哲正与山东知府陈廷安,在书房内商议秸秆饲马、纾解山东马政繁重的细则,听闻差役的禀报,许哲猛地起身,手中的文书“啪”地放在案上,面色沉凝如铁,当即拍案下令:“来得比预估早了三日,传我命令,即刻启动灭蝗预案,户房、兵房吏员全部到岗,差役分赴各村,一刻不得耽搁!”
陈廷安心头一紧,连忙攥着官袍急步上前,声音发颤,语气中满是担忧:“许知县,你可知晓?方才我已收到周边州县的急报,德州、济南等地已然溃不成军,百姓四散奔逃,粮田被啃食殆尽,惨不忍睹啊!”
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