连连叩首,泪水汹涌而出,顺着干裂的脸颊滑落,这一次,不再是绝望的悲泣,而是绝处逢生的狂喜与感恩。
“是救星来了!是日照的许大人来了!俺们听说过,就是许大人用鸡鸭灭了日照的蝗灾,俺们有救了!”一个白发老翁,一边叩首,一边哽咽着喊道,声音里满是激动。
“苍天有眼啊!终于有人来救俺们了!许大人,求您救救俺们,救救俺们的孩子!”抱着孩子的妇人,哭得浑身发抖,连连磕头,额头都磕出了血印。
“许大人,俺们的田全被蝗虫啃光了,存粮也吃完了,您一定要救救俺们啊!”灾民们纷纷哭喊着,语气中满是期盼。
许哲连忙快步上前,一一扶起跪地的百姓,双手紧紧握住一位白发老翁的手,沉声道:“乡亲们快快起来,折煞下官了!皇上心系百姓,派我前来驰援,就是要和大家一起,共抗蝗灾,共渡难关!即刻随我奔赴田间,禽兵灭蝗,人力合围,分工协作,咱们今日就把这蝗灾,彻底清了,夺回咱们的田地!”
“听许大人的!”“跟着许大人干!”百姓们齐声应和,声音铿锵有力,眼里重新燃起了活下去的希望。
许哲话音刚落,便转身挥手示意,随行的差役、日照乡民立刻各司其职,对着身边的兖州灾民高声喊道:“乡亲们,别愣着,跟着我们来,把鸡鸭赶到田里去,它们能帮咱们吃蝗虫!”
众人立刻行动起来,将万余鸡鸭按片区赶至田间地头,鸡群展翅扑杀低空飞蝗,鸭群俯身围剿地面幼虫,分工明确、进退有序。原本遮天蔽日、肆虐张狂的蝗群,遇上这些天生克星,顿时乱了阵脚,漫天的嗡鸣渐渐弱了下去,满地的蝗虫被鸡鸭啄食殆尽,原本死寂的田间,渐渐有了生机。
许哲立于田埂高处,手持令旗,一边指挥禽兵推进,一边对着周遭的灾民高声喊话,嗓音洪亮,传遍四野:“兖州府的乡亲们听着!本官再宣布一件事,但凡大家动手捕捉的蝗虫、蝗蛹,不论死活,一律由县衙按斤收钱!每升蝗虫兑两文钱,蝗蛹
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