“属下昨日巡查军器局时，早已留意过地形！军器局西北角有一处废弃多年的旧仓房，四周偏僻无人、高墙阻隔、极为隐蔽，平日里极少有人靠近，正好用来改建秘密高炉，再合适不过！”
“好！”许哲微微点头，眼神凌厉，“但你切记，此事绝密至极。”
“对外只宣称是工部试验新窑、烧制寻常砖瓦物料，不许任何人靠近窥探、私自探查。但凡有人擅闯禁地、暗中窥视，无需禀报，直接按泄密论处，格杀勿论！”
“属下谨记！”张承先沉声领命。
一旁的钱默思虑周全，随即开口询问关键：“大人，既然是秘密营建高炉、打造机床、试炼新铁，所需木料、铁料、煤炭、工匠钱粮皆是不小数目，不走公账，经费从何而出？若是动用公库，必定留下痕迹，惹人猜疑。”
许哲早有盘算，从容回道：“此事我早已想好。前期所有耗费，尽数从我私人商号的盈利红利中支取，分毫不动工部公账、国库银两。”
“如此一来，账面上干干净净，无迹可寻，绝不会引来朝野关注、旁人猜忌。待咱们试铸出第一门合格新式火炮，拿出实打实的成效，再据实上奏陛下，届时名正言顺，请旨调拨专项官银，大规模扩建工坊、批量造炮。”
钱默恍然大悟，由衷叹服：“大人思虑周全、布局深远，先秘后公、稳中求胜，实在高明！”
但他依旧心存顾虑，蹙眉提醒：“只是属下担心，高炉改建、机床打造、精铁试炼，所需物料繁多、工序繁杂，动静不小，稍有不慎便会走漏风声。”
许哲淡然一笑，胸有成竹：“你无需多虑。”
“如今魏忠已被我牢牢稳住，只求安稳财路、不敢生事，只会替我们遮掩；曾尚书心系军工革新、一心强国，也会全力配合、暗中庇护。只要咱们行事隐秘、谨守规矩，三个月之内，必定能初见成效，试炼出第一炉新铁、第一门新炮。”
张承先闻言又想起关键，连忙问道：“大人，场地、物料
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