钱默神色肃然，郑重躬身领命：“属下谨记大人教诲！公私泾渭分明，属下绝不敢错乱半分！这就去办妥银两事宜，一并回复曾尚书。”
“且慢。”许哲抬手叫住他，再度低声叮嘱，“你回复曾尚书之时，顺带替我传句话。”
“三日后，我会亲自前往西北角试验窑，查验高炉砌筑与场地施工进度。此事无需他陪同前来，人多眼杂，反倒容易引人瞩目、徒生是非，他只需坐镇工部，照常履职即可。”
钱默点头应下：“属下明白，必定将大人的意思稳妥带到，分寸拿捏得当，绝不声张。”
说罢，钱默躬身告退，轻步离去。
屋内骤然清静下来，许哲端坐案前，重新铺开桌上的新式火炮全套图纸，指尖轻轻摩挲、敲击着炮管尺寸标注处，目光沉静，心中暗自推演所有工序细节。
没过多久，门外脚步声急促响起，张承先满头薄汗、步履匆匆地快步走入厅堂，躬身行礼。
“大人！”
许哲抬眸看来：“场地筹备得如何了？”
张承先直起身，神色带着几分凝重，沉声开口：“回大人，赵老根四人已经带着人手全力清理场地、平整地基，一切都在稳步推进。只是属下心中，始终有一桩顾虑，放心不下。”
许哲放下图纸，从容问道：“你且直说，顾虑何事？”
张承先眉头紧锁，坦言道：“属下承认，那四位老匠师手艺冠绝全局，远超寻常工匠，稳靠得住。可他们一辈子固守古法，从未接触过高炉、水轮、机械钻床这般颠覆认知的新事物。”
“属下怕他们看着图纸似懂非懂，施工之时稍有偏差，便会做走了样，不仅耽误工期、白费物料，更怕一步错步步错，毁了开局根基。除此之外……属下更担心泄密一事。”
“四人世代身处匠籍，身家性命尽数被官府拿捏。万一有人经不住外人威逼利诱、糖衣炮弹，松了口、泄了密，咱们数月筹备、绝世秘法，便会彻底付诸东流！
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