”
许哲沉吟片刻：“暂且不必。等咱们试成了，威力确实可观，再请不迟。现在请了，万一有什么差池，反倒落人口实。再者……”
他顿了顿，声音更低了些：“兵部如今是李尚书主事，他与我不和。过早让他知道，未必是好事。”
众人闻言，都神色一凛。
赵老根啐了一口：“李扒皮！当年在军器局，就数他克扣得最狠！咱们三个月没发饷，他家小妾倒添了副翡翠头面！”
孙铁山也恨恨道：“那老东西，懂什么造器？就知道捞银子！工部送去的炮，他看都不看就签字，出了事全推给下面人！”
许哲抬手止住众人的愤慨：“这些话，在这里说说便罢，出了这院子，一个字都不要提。咱们现在要做的，是把炮造好，把弹铸成。有了实实在在的功劳，任他是谁，也说不出什么。”
“大人说的是。”张承先点头，“实力才是硬道理。”
郑石匠忽然想起什么：“对了大人，试炸场那边，小人除了堆土垒、立木栅，要不要再挖几条壕沟？模拟实战的情形？”
许哲眼睛一亮：“这个想法好。就按边关常见的壕沟来挖，深浅宽窄都照着实战来。再弄些拒马、鹿砦摆上，看看咱们的炮能不能轰开这些障碍。”
“得令！”郑石匠兴奋地搓手，“这个我在行！当年在辽东修过工事，鞑子的壕沟什么样，我记得清清楚楚！”
刘磨子也来了灵感：“那药捻子，小人多做几种。长的、短的、中等的，到时候看距离远近选用。要是轰远处的土垒，就用长捻，让弹飞到地方再炸；要是轰近处的壕沟，就用短捻，半空就开花，杀那些爬沟的。”
许哲赞许地点头：“正是这个道理。远攻用长捻，近防用短捻，临阵之时按需选用，才能把威力用到极致。刘师傅想得周到。”
刘磨子被夸得不好意思，讷讷道：“都、都是跟大人学的……”
赵老根看着众人你一言我一语，个个都拿出
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