让火落了！”
孙铁山立刻挥动铁锹，一铲一铲地往炉里添炭，额头上青筋暴起：“加着呢！加着呢！火旺得很！”
两个年轻匠人拉着巨大的风箱，一推一拉，节奏分明，风箱发出“呼——哧——呼——哧——”的沉闷声响，每推一次，炉火就蹿高一截。
郑石匠蹲在炮模旁边，手里攥着木槌，随时准备敲打校正，嘴里念叨着：“稳着来，稳着来，别急，别急……”
刘磨子抱着小匣子躲到远处，探头探脑地望着炉火，嘴里嘀咕：“烧，烧，烧得越旺越好……”
许哲退后两步，站在炉前的高台上，双手抱胸，目光沉稳地望着那炉烈火。火焰在他瞳孔里跳动，映出一张虽然年轻却异常镇定的脸。
张承先走到他身边，低声道：“大人，外面都察院的人还在探头探脑，要不要撵走？”
许哲淡淡道：“不必。敞开大门，让他们看。让他们看看，咱们是怎么认认真真造器强军的。”
张承先略一迟疑：“可是那些人……”
许哲抬手打断他：“承先，你想想，他们为什么来看？无非是不信。不信咱们能铸出炮来，不信咱们干的不是胡闹。那就让他们亲眼看着，铁水是怎么炼出来的，炮胎是怎么铸出来的。等西山炮声一响，他们自然闭嘴。”
张承先恍然，抱拳道：“大人高明。那属下就不管他们了，让他们看个够。”
许哲微微一笑：“非但不管，还要给他们搬把椅子，倒碗茶。省得他们站累了，回去说咱们待客不周。”
张承先忍不住笑出声来：“大人，您这是要让他们坐实了‘不务正业’的罪名啊？”
许哲望着炉火，语气平静：“不务正业也罢，务正业也罢，三日后炮声一响，自有分晓。”
院子外面，两个都察院的御史正伸着脖子往里面张望。
一个年轻些的，三十出头，穿着青色的官袍，眉头皱得能夹死苍蝇，嘴里嘟囔着：“你看看，你看看
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