府衙后院。他的书房桌上摊着一封尚未写完的信,墨已经干透了,笔搁在砚台边沿,笔尖凝着一团干涸的墨渍。他在案前坐下,重新蘸墨提笔,将信续完。
信是写给刘封的。
他写得很慢,每个字都斟酌了片刻。信的内容不长,却把方才在城楼上想明白的那些话都写了进去——武昌城中四千新兵的忠诚度、沿途几座县城可能的反应、建业城王敦的性情和软肋、以及他对孙谦南逃路线的推估。
写到末尾时,他顿了顿笔,在信的空白处添了一行字——
"殿下待我以诚,我必不负殿下所托。江东之事,陆抗在此立誓:但有二心,天诛地灭。"
他搁下笔,将信晾干封入信囊,唤来亲卫:"送去武昌码头,交监国殿下亲启。快马,不要耽搁。"
信使出了府衙策马奔往码头的工夫,陆抗独自坐在书案前望着窗外渐亮的天光。院子里有棵老樟树,枝叶繁密遮蔽了大半个院子,鸟雀在枝头叽叽喳喳地叫着,一切看起来和平日并无二致。但他知道,从今日起,再也不会一样了。
武昌码头,刘封正与张翼派来的斥候核验中军人马的行程。
张翼走陆路,沿途经过夷陵、公安、孱陵三县,本该昨日抵达江陵外围。但斥候带来的消息说,江陵城守将紧闭城门拒不开城,张翼已经在城北十里处扎营,准备明日拂晓强行攻城。
"江陵守将是谁?"刘封问。
斥候答:"是个叫孙述的,据说是孙氏宗室的远支,手上兵马不到两千。"
刘封皱了皱眉。两千人,守一座中等城池,张翼的一万中军打过去倒是不费力,但攻城总要耗些时日。他正思索间,一骑快马从城内方向奔来,正是陆抗的府中亲卫。来人翻身下马递上信囊,说了一句:"陆将军刚写好的,请殿下过目。"
刘封接过信拆开看了一遍,眉头微微松动了几分。
"陆抗倒是细心,"他对身边的文吏说了一句,"连沿途哪几个县的县令是当年
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