“那个铜匠阿里，现在如何？”
“还在古里，照常营生。但小人觉得……他铺子附近，好像多了些生面孔，不像是来买东西的。”陈四低声道。
郑和沉吟片刻。阿里是个线索，但可能也是个陷阱。对方行事如此周密，不可能不防备铜匠这里出纰漏。那些“生面孔”，也许是监视，也许是灭口的准备。
“你做得很好。”郑和从案下取出一个准备好的小袋，推过去，里面是沉甸甸的金币，“这是赏你的。继续留意古里港的动静，特别是关于星象、海图、异国文字的异常交易或谈话。有消息，老办法报给我的人。记住，你的命，和你泉州一家老小的平安，都系在你的舌头和眼睛上。”
陈四浑身一颤，深深叩首：“小人明白！谢公公赏！”
陈四被悄悄带下船。郑和独自在舱内踱步。线索像断裂的蛛丝，若有若无：东去的可疑学者、会铸星的铜匠、刻着伪汉字的陶范、斗柄异常的星图……
他们东去做什么？是继续“测量”，还是……听到了“巨船”到来的风声，前去报信或预警？那个铜匠阿里，是弃子，还是诱饵？
“报告！” 舱外传来亲卫的声音。
“进。”
亲卫闪身入内，呈上一枚蜡丸：“马通事急报，用信鸽从城内送回。”
郑和捏碎蜡丸，里面是一小卷纸，马欢的字迹潦草：“公公，有鱼咬钩。一自称来自‘日落之海’的希腊学者，在市舶司附近酒馆，高价求购‘来自东方的、描绘星辰与大海关系的古本书籍’，特别提及‘要有连续的线条和数字’。已安排人手接触，其人现落脚‘海员与学者’客栈，天字三号房。此人举止有疑，似在等人。”
日落之海！希腊学者！连续线条和数字——那很可能指的是标有航线的海图，或者星图轨迹！
郑和眼中精光一闪。鱼来了，或许还不止一条。
“备小船。本使要亲自上岸，会一会这位‘希腊学者’。” 他换
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