“陈先生所言，字字珠玑。”汪直缓缓道，“正名、聚力、固本，确是我等当务之急。只是这根本之地……先生可有建议？”
陈东从袖中取出一卷小小的海图，在桌上摊开一角，指向舟山群岛东北方，一片星罗棋布的小岛：“此处，嵊泗列岛，岛屿众多，水道复杂，暗礁密布，大船难入。其中枸杞山、嵊山、花鸟山等岛，有淡水，可泊船，稍加经营，便是天然堡垒。更妙的是，此地处于长江口与钱塘江口外，是南北洋流交汇处，掌控此地，等于扼住了江南财富出入海洋的咽喉。以此为基，西可控长江，南可制闽浙，东可联日本，北可达辽东……”
“可这里离大陆太近，官兵……”徐海皱眉。
“正因为近，才安全。”陈东道，“灯下黑。官兵水师主力多在福建、广东应对真正的倭寇（指日本各藩支持的劫掠集团），或驻扎在定海、宁波等大港。谁会想到，最大的‘海寇’巢穴，就藏在他们的眼皮子底下，在进出江南最繁忙的航道旁边？只需行事隐秘，在岛上多设瞭望，广布眼线，官军未动，我等已知。即便来剿，复杂水道与众多岛屿，也足以周旋。”
汪直盯着海图上那片岛屿，眼中光芒闪动。嵊泗……他并非不知道这个地方，但从未从“根本之地”的角度去思考。陈东的话，像一把钥匙，打开了他心中一扇通往更广阔天地的门。
“陈先生……何以对海上之事，如此熟稔？又何以倾囊相授，助我等成事？”汪直最终问出了所有人心中最大的疑问。
陈东沉默了片刻，苍老的脸上露出一丝复杂的、近乎悲悯的笑容：“老夫祖籍闽南，世代泛海为生。见过海禁之初，万船云集的盛景；也见过海禁之后，万民失业、饿殍遍野的惨状。朝廷一纸禁令，断的不仅是商路，更是东南沿海数百万生民的活路。诸位今日所为，固然有劫掠之恶，却也维系了这海上贸易的一线生机，让无数人得以苟活。”
他顿了顿，声音更低：“至于老夫为何相助……或许，只是不忍见
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