已白，脸上刀疤纵横。可眼神依然锐利，依然在为他、为这个早已名存实亡的大明，苦苦支撑。
“定国，你后悔吗？”他忽然问。
“后悔什么？”
“后悔跟了朕。你若早降，以你的才能，在新朝至少是个总兵、提督。何至于此，落得个饥寒交迫，朝不保夕？”
李定国抬头，直视皇帝：“陛下，臣追随的，不是龙椅上的那个人，是华夏衣冠，是汉家正统。陛下在，大明就在。陛下若降，大明就真的亡了。”
“可朕……值得吗？”朱由榔声音发颤，“朕文不能安邦，武不能定国，颠沛流离十几年，害死了多少忠臣义士，连累多少百姓遭殃。这样的皇帝，值得你们这样效忠吗？”
“值得。”李定国斩钉截铁，“因为陛下没降。只要陛下一天不降，天下汉人就一天知道，这世上还有人不愿剃发，不愿易服，不愿向满洲人称臣。这就够了。”
朱由榔怔怔看着他，许久，泪水滑落。
“可朕累了，定国。真的累了。”他哽咽道，“这些年，东奔西跑，担惊受怕。看着身边的人一个个死去，看着城池一座座陷落。有时候朕真想，降了就降了吧，至少能睡个安稳觉，吃顿饱饭。”
“陛下！”
“朕知道，朕不能。”朱由榔擦去眼泪，“朕是朱家子孙，是大明皇帝。朕可以死，但不能降。降了，对不起列祖列宗，对不起这些年为朕死去的将士百姓，也对不起……你。”
他握住李定国的手，那手粗糙，布满老茧，但温暖有力。
“定国，我们再走一段。走到走不动为止。走到……上天真的不要大明为止。”
“臣，誓死相随。”
当夜，君臣议定：三日后，撤离南宁，西走云南边境，若形势危急，则入缅甸暂避。
消息传开，剩下的朝臣、宫眷、兵士，默默开始准备。没人问还能走多远，没人问到了缅甸会怎样。他们只知道，跟着皇帝走，是唯一的路。
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