“可文明……不是一代人能改变的。”
“所以他要儿子接着做。”洪承畴望向深宫，“只是不知道，这位小皇上，会怎么做。”
两人并肩走出午门。雪越下越大，很快掩盖了他们的脚印。
北京城的早晨，在帝王的更替中，平静地开始了。百姓照常开门扫雪，商贩照常出摊叫卖。一个皇帝死了，另一个皇帝登基，对大多数人来说，不过是茶余饭后的谈资。
只有极少数人知道，这座宫殿里刚刚结束的，是一个时代——顺治用刀与笔开创的时代。而即将开始的，是另一个时代——康熙的时代。
那个时代，对华夏文明来说，是福是祸，还未可知。
二、缅甸：最后的终结
顺治十八年冬，缅甸阿瓦城。
永历帝朱由榔被软禁在一座破败的佛寺里，已经三年了。
三年前，他率残部逃入缅甸，本以为可暂避兵锋，不料缅甸王莽白翻脸，将他的随从将士尽数屠杀，只留下他及宫眷二十余人，囚禁于此。
佛寺漏雨，墙壁斑驳。朱由榔裹着一件破烂的龙袍，坐在草席上，望着窗外的雨。他已经四十二岁，但看起来像六十岁的老人——头发花白，眼窝深陷，瘦得只剩一把骨头。
“陛下，吃饭了。”一个老太监端来半碗稀粥，几根咸菜。
朱由榔接过，慢慢吃着。粥是馊的，咸菜发苦。但他吃得认真，一口一口，像是在完成某种仪式。
吃完，他将碗递给太监：“李定国……有消息吗？”
老太监摇头：“没有。陛下，李将军他……怕是凶多吉少。”
一年前，李定国率军入缅救驾，在边境与缅军激战，兵败退走。之后再无音讯。
朱由榔沉默。他知道，李定国大概死了。最后一个忠于他的将领，最后一个还在为大明战斗的人，大概已经不在了。
“其他人呢？”他又问。
“都散了。有的降了
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