忖不出所料，林如海终究是油尽灯枯撒手人寰了，如此一来，黛玉贾琏二人不日舅舅要归返苏州故土。
他当下神色不动，淡淡吩咐，
“晓得了，你继续着人紧盯，林家但凡有半点动静，何人归府何时举丧，即刻来回，不得延误。”
李荣应声退下，日日留心打探，转瞬至九月初十。
这日清早，李荣再一次匆匆入宅回禀，
“三爷，林家正式发丧开吊了，府中哀乐声声，已设下灵堂，往来吊唁宾客络绎不绝。”
水泠闻言即刻起身整衣，，
“速备素帛丧仪，随我往林家吊唁。”
他洗漱后翻身上了霸红尘，带着数名贴身小厮，直奔阊门宝林寺东巷而去。
不多时至巷口，果见昔日清幽的林家老宅，如今白幡垂地素幔盈门，哀音袅袅，一派举丧肃穆之景。
林家世代列侯，林如海又历任兰台寺大夫和巡盐御史，为官清正廉明，在苏州素有贤名，是以城中大小文官纷纷前来吊唁，车马盈巷，宾客不绝。
水泠勒马停步，弃鞍落地，一众小厮紧随其后向府门行去。
只见府门前立着一位少年公子，年约弱冠上下，面若敷粉，唇如施脂，身姿俊朗，举止风流，正是贾琏。
只是这位琏二爷此刻满面愁容，眉眼含忧，强打精神应酬往来宾客，打理门前诸事。
贾琏见来人一身三品武官绯色补服，气度清贵轩昂，不似苏州本地寻常官吏，心中一时纳闷，不敢怠慢，忙趋步上前，拱手躬身道，
“下官见过老爷，不知尊驾是何处衙门，还请明示。”
水泠端的温雅谦和，含笑回礼道，
“在下水泠，乃是京城北静王府旁支，新授苏州卫指挥佥事，闻林公仙逝，特来登门吊唁。”
贾琏闻言心头一松，荣国府和北静王府还算交好，当即堆起笑意忙道，
“原来是王府贵人，失敬失敬！”
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