第二章 印度河畔
一、下山
第六天清晨，他们离开了洞穴。
阿里站在洞口，最后看了一眼背后的雪山。朝阳刚刚跃过东边的山脊，把积雪染成金红色，那些曾经差点要了他命的冰峰，此刻看起来竟有几分温柔。
“舍不得？”莹莹走到他身边。
阿里摇摇头：“在想下次来是什么时候。”
“还有下次？”
“不知道。”他转过身，朝拴在岩石边的马匹走去，“也许没有，也许很快。山不会跑，但人会。”
扎伊德已经在清点行装。六个阿拉伯装束的汉子牵着十二匹马，马背上驮着干粮、水囊、帐篷和武器。莹莹注意到那些武器——弯刀、长矛、弓箭，每一件都擦得锃亮，在晨光下闪着冷冽的光。
“用得着这么多兵器？”她问。
阿里翻身上马，动作比六天前利落了许多。
“过了前面那道山梁，就是平原。平原上有强盗，有逃兵，有各个土邦的散兵游勇。他们不关心你是谁，只关心你身上有没有值钱的东西。”
莹莹摸了摸腰间那柄短刀。那是母亲在她出发前塞给她的，刀刃钝得连羊皮都割不利索。
“你这刀不行。”扎伊德看见了，“到了山下给你换一把。”
莹莹没有推辞。她已经学会了在这群人中间活着的第一条规则：不要客气。
马队出发了。
沿着峡谷一路向下，积雪越来越薄，岩石越来越多，空气越来越暖。中午时分，他们已经能看见远处地平线上那一线朦胧的绿意——那是平原的颜色。
莹莹勒住马，望着那片绿色出神。
十七年了。她只在母亲的描述里听说过平原。那里有河流，有庄稼，有牛羊，有城市，有成千上万的人挤在一个地方生活。她想象不出那是什么样子。
“第一次下山？”扎伊德不知何时到了她身边。
莹莹点点头。
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