帝抬起头，“母后能不能替儿臣去跟他们谈谈？听听他们的难处，也让他们听听朝廷的难处。儿臣也不想用朝廷条例硬压下去，压得下去一时，压不了一世。儿臣想知道，他们的底线。儿臣让人着手拟了新的《宗藩条例》，母后可基于此跟宗室们磋商。”
太后沉默了片刻，点了点头。
“理当由吾来做这个中间人。”
几日后，太后以“叙旧”为名，将京师及周边就藩的几位年高德劭的宗室皇亲召入了慈宁宫。
来的都是老郡王、老将军，这些人辈分高，年岁长，在宗室中说话极有分量，又没有直接卷入谋逆案。
太后在偏殿见了他们，没有摆太后的架子，只是让人上了茶，闲聊家常。
聊了半个时辰，太后才慢慢把话头引到正题上，让人把拟定的《宗藩条例》抄本发给大家。
“吾今天叫你们来，不仅仅是替皇帝说话。吾是想听听你们的心里话，新的宗藩条例，你们怎么看？”
几位宗室面面相觑，不敢开口。
太后叹了口气：“吾是你们的自家人，有什么话不能说的？”
沉默了片刻，老鲁王先开了口。只是低声道：“太后，臣等不是要反对朝廷。只是宗藩之制，太祖爷定下来二百年了，一下子改得这么狠，臣等心里没底。降等承袭，一代降一等，几代之后，亲王的后代就成了庶人。这未免太寒心了。”
太后没有反驳，只是点了点头。
“还有呢？”
徽王的胞弟胆子大些，接着道：“还有那清田限庄。亲王五千亩，郡王三千亩。据臣所知，有些王府，光庄田就有上万亩。一下子裁去大半，府中数千口人吃什么？朝廷说超额充公，可那些田产，有些是钦赐的，有些是祖宗留下来的，合理合法，岂能说充公就充公。”
他说不下去，眼眶红了。
太后依然没有反驳，只是静静地听着。
郑王的叔父年纪最大，说话也最直：“太后
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