前387年，从周天子裂土封疆到战国中期的六个世纪中，随着铁器的出现，生产力大幅度发展，人们所说的“男耕女织”，“五口之家，百亩之田”的宗法农耕自然经济生产方式日趋形成；各诸侯国内部出现了一个日益庞大的有闲阶层。“生之者寡，食之者众”，社会阶级矛盾日趋尖锐复杂。各诸侯国有识之士纷纷倡导变法，力图拆去“刑不上大夫，礼不下庶人”的藩篱；一些精明的统治者出于富国强兵、称霸中原的需要，也乐于起用这些变法图强的人士。吴起就是变法者其中非常著名的一位。
吴起俊逸豪迈，手段精明老辣，属于才高德薄的历史人物。他为了能在鲁国统兵抗齐，亲手杀死自己的齐国妻子。在魏国带兵时，他亲口为士兵吮吸浓疮。在楚国治国时，他为楚国的强盛作出了巨大的贡献。楚悼王主政，吴起从魏国来到楚国，倡导变法，被楚悼王委以重任。吴起变法时，公族众多，财政匮乏，国贫兵弱，不堪重负，社会矛盾激化，楚国已经岌岌可危了。吴起力主把那些领奉不干事的闲官、散官淘汰一批；把那些“上逼主下虐民”的贪官污吏全部革职，逐出朝廷；把贵族三代以下的闲散子孙统统贬为庶民，让他们自食其力；用节省下来的财政收入养精兵与中原各诸侯国争雄。吴起变法让楚国在短时间内国富兵强，使得楚国“兵震天下，威服诸侯”。为了使被贬为庶民的贵族后裔不致于联合作乱，吴起下令将他们疏散到楚国边陲地区，让他们开荒种地，过自食其力的平民生活。庄氏是“楚庄王之后，以谥为氏”。楚庄王公元前613年即位，卒于公元前591年。从公元前591年到公元前387年吴起变法已有二百余年，三十年为一代，到庆子父祖辈上，早已过了三代，所以庄族姓人无疑是被贬谪的对象。楚悼王公元前381年逝世，吴起失去了王权的庇护，变得孤弱无靠，被他打击的达官贵人立即联起手来，攻打王宫追杀吴起。吴起抱住楚悼王的尸体被乱箭射死，那些参与作乱的显贵们却因此而犯了伤害王尸的“夷宗”大罪，继位的楚肃王因此而诛灭“七十
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