“臣愚钝无知,妄设苛法,本欲清正科场,不意竟成权贵吃人之刀。逼良为奸,致使真寒士失路,伪君子登堂。”
“一纸真籍,作价数千。北地孤臣遗士,九死一生至此,复遭敲骨吸髓之痛!”
写到此处,一滴浊泪砸在宣纸上,晕开了刚写好的墨迹。刘宗周的手在抖,但没有停笔。
“臣之罪,上负陛下中兴之望,下负苍生泣血之期,万死难辞其咎!”
“另乞陛下天恩,亲规流寓科考,绝买卖籍贯之歪风!”
他把罪己状摊在桌上等墨迹干透,又取过一张纸,开始写奏疏。
这封奏疏,比罪己状长了十倍!
从乡试核验的每一道程序写起,到空白印结的黑市价格,到北方真籍被倒卖的完整链条,再到自己定下的规矩如何沦为权贵筛选替身的工具。
每一条,每一款,写得清清楚楚,不替自己开脱!
黄道周站在一旁,看着这个倔了一辈子的老友,忽然觉得鼻子一酸。
“我跟你一起去。”黄道周哑声说道。
刘宗周将奏疏和罪己状折好,塞进宽大的袖口,仔细整理了一番官服上的补子。
“不必,老夫是主考,此事又是老夫一意孤行,你不要搅进来。”
“放你娘的屁!”黄道周一掌拍在桌上,震得笔洗嗡嗡作响,“核验章程老夫也画了押!你一个人扛,成什么话!”
刘宗周看着这个暴躁的老友,知道劝不住。
微微点了点头。
他转过头看向张履祥:“考夫,你看好贡院,把剩下的北方士子名单重新整理一遍,能查出多少替身,就查多少!”
张履祥含泪点头。
贡院外的青石板路,被正午的日头晒得发白。
两个头发花白的老头子,一前一后,顶着烈日,步履不停地往皇城方向走去。
正午的毒日头要将金陵城烤化。
乾清宫外
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