么叫“严格搜检”。
考篮里的东西被一样样倒出来,翻来覆去地查。
毛笔要拆开笔头看看里头有没有夹层,砚台要翻过来敲一敲听声音。
最离谱的是干粮,馒头被掰成两半,烧饼被切成四块,连咸菜疙瘩都被片成了薄片。
搜检完毕,岳承志收拾好东西,迈步跨进了贡院。
贡院比他想象中更大。
一排排考棚整整齐齐地铺展开去,像鸽子笼似的,密密匝匝,一眼望不到头。
他低头看了一眼号牌上的号码,沿着中间的甬道往里走,走了好一阵才找到自己的那一间。
考棚三尺见方,里头只搁了两块木板。
这就是传说中的号板了,一块高一块低搭着,高的当桌,矮的当凳。
到了夜里两块一拼,就是床。
不过那长度,躺上去只能蜷着身子,伸直了脚就得露在过道里。
他把号板搭好,坐下试了试,还算稳当。
接着把棉袍取出来放在手边,笔墨砚台摆上,干粮和水囊搁在脚旁。
一切妥帖之后,他深吸一口气,闭上眼睛,静静等着开考。
九天八夜,岳承志倒没觉得多难熬。
他自幼习武,筋骨比寻常书生强了不止一星半点,蜷在号板搭成的“床”上也能睡得着。
但对那些身子骨单薄的考生来说,这九天八夜就跟渡劫似的,第三天开始,就陆续有人被抬出去了。
第九天。
交卷的锣声终于敲响。
岳承志把试卷规规整整地整理好,按规矩交给巡场的考官,然后收拾东西,走出考棚。
贡院门外,令狐冲已经等着了。
他远远瞧见岳承志的身影,立刻迎上来:
“还好还好,你是不知道,这几天抬出来多少人,我在外头看着都心慌。”
岳承志点了点头:“回去说吧。”
回到客栈
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