了布庄李掌柜二两银子，药铺还欠着三十文，缸里这点米，撑不过三天。
他把十几个铜板揣进怀里，拍了拍衣襟出门——总得找份活计，总不能让娘挨饿。
第一家去的是街口王掌柜的铁匠铺。王掌柜从前常跟爹喝酒，称兄道弟的。
可看见他进来，掌柜手上的锤子顿了顿，脸上的笑先僵了半截，搓着手迎上来：“小天行啊，怎么来了？”
“王叔，我想找份活，拉风箱、递工具都行，管饭就成。”少年站在门口，背挺得很直，声音却带着点不易察觉的发颤。
王掌柜叹了口气，往街对面瞟了一眼，压低声音：“孩子，对不住，铺里最近活少，人手实在够使了。”他说着从钱袋里摸出两个铜板，往林天行手里塞，
“拿去给你娘买个馍。”林天行把钱推了回去，鞠了一躬，转身走出了铁匠铺。
太阳晒得后颈发烫，他攥了攥拳头，指甲掐进掌心。石场、布庄、饭馆，跑了半条街，全是一样的话。
有的说
“人满了”，有的说
“用不了半大孩子”，掌柜们都客客气气，却没人敢留他多说一句话。布庄李掌柜更是连面都没露，只让小伙计出来说
“掌柜的不在”。走到巷口，他扶着墙喘了口气。风卷着落叶擦过脚边，少年望着楚府高墙的飞檐，站了很久。
他从前总觉得，人只要肯出力，就饿不死。现在才知道，有些坎，不是肯卖力就能跨过去的。
楚府的桂花开得正盛，甜香飘出半条街。楚宸坐在廊下翻书，管家躬身立在一旁，低声禀报：“家主，林家那小子今天跑了半条街找活，没人敢收。看样子是撑不了几天了。”
“那妇人呢？”楚宸翻了一页书，眼皮都没抬。
“还是疯疯癫癫的，天天抱着锤子坐门口，时哭时笑的。”楚宸嗤了一声，把书往石桌上一丢。
当初他费尽心机，图的就是绣娘那股宁折不弯的清劲，像雪地里的
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