手里拿着一串看不出材质的、磨得光滑的念珠。
“坐吧。”老人指了指旁边另一个同样粗糙的石墩，“你的脚，需要处理一下。”
刘衍没有立刻坐下，他打量着老人，和这个简陋的院子。平房的窗户透出光，可以看到里面陈设极其简单，只有一张木板床，一张旧桌，一把椅子，桌上放着一盏煤油灯（这就是光源），几本书，和一个粗陶杯子。
“请问……您是？”刘衍的声音因为缺水而沙哑干涩。
“一个暂时借住在这里的闲人。”老人淡淡地回答，没有自我介绍的意思，“你叫我‘老陈’就行。有人让你来找我，对吧？”
“是……一个陌生人，在市场那边的工棚附近告诉我的。”刘衍没有隐瞒，如实说道。
老人点点头，似乎并不意外：“‘守夜人’的消息，总是灵通的。看来，你的‘痕迹’，确实太重了。”
又是“守夜人”和“痕迹”。刘衍忍不住问：“‘守夜人’是什么？‘痕迹’又是什么？”
老人没有直接回答，而是起身，走进房子。不一会儿，他端出一个粗瓷碗，里面是冒着热气的清水，还有一小碟粗盐。“先喝点水，把脚处理一下。”
刘衍接过碗，温热的感觉透过粗瓷传到冰冷的手心。他小口喝着，温润的液体滑过干裂的喉咙，带来一丝久违的生机。然后，他依言坐下，解开脚上已经脏污不堪的绷带，露出肿胀青紫、触目惊心的脚踝。
老人蹲下身，就着昏暗的光线看了看，又用手指轻轻按压了几个部位，手法精准，让刘衍疼得倒吸凉气。“骨头没事，但经络伤得不轻，瘀血很重。好在处理及时，不然这条腿怕要落下病根。”他一边说，一边从那碟粗盐里捏了一点，用清水化开，开始用一种特殊的手法，蘸着盐水，为刘衍清洗、按摩脚踝。动作很轻，很稳，带着一种奇异的韵律感，虽然依旧疼痛，但似乎有一种淤塞的东西正在被疏通。
“守夜人，”老人一边处理伤口，一边缓缓说道，
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