泰昌二年，十一月初。
西南蜀地朔风萧瑟，寒雾锁山，连年战乱与土司动荡之下，川中大地早已不复往日繁华。石柱土司府之内，一袭青铁软甲衬得秦良玉身姿挺拔，眉宇间藏着常年征战的凛冽锐气。
堂中站着一名身着叛军服饰的奢崇明使者，神色倨傲，谈吐间带着十足的蛊惑之意。此人自永宁而来，身负说降重任，一心以为拿捏住了秦良玉的痛处，定能说动这位巾帼土司举旗附逆。
使者立于厅堂正中，语气带着自以为是的洞悉与蛊惑，字字句句都戳在秦家的血海冤仇之上：“秦宣抚使，天下人皆知你秦家恨透了大明！夫君马千乘忠心报国，远赴辽东浴血拼杀，未曾亡于后金铁马，反倒惨死在归京途中；令兄秦邦屏、秦邦翰二位将军，率数千白杆精锐远赴辽东勤王，全军覆没，埋骨异乡。”
“朝廷区区些许抚恤碎银，敷衍塞责，视忠骨如草芥，打发叫花子一般！我主奢崇明同为土司，深知你心中积怨。如今大明气数已尽，辽东溃败、朝堂党争不休、苛税压民，天下土司人人寒心。你我皆是边陲土司，何苦为腐朽大明卖命？只要宣抚使愿意结盟起兵，共分蜀地、割据西南，我主愿与石柱世代结盟，共享山河！”
话音一转，使者脸上露出自信笑容，高声道：“此番我主诚意相邀，特备白银五万两，专程前来祭奠马将军与辽东殉国的白杆忠魂！银两俱在府外骡车之上，整整五箱，每箱万两，分毫不少，只待宣抚使点头，便可尽数送入石柱府库！”
府外院坪之中，数辆健壮骡车静静停靠，车身压得微微下沉。
晚明官银、土司饷银历来规制森严，一箱标准万两足银，净重一百四十斤，需四名精壮汉子方能勉强抬动，寻常两人根本撼动不得。五箱合计五万两，重达七百斤，全部封箱锁固、稳妥装载在骡车之上，既显厚重诚意，又不张扬露财，正是乱世送礼、暗结同盟的规矩。
在奢崇明的预想之中，秦良玉身负家仇族恨，定然早已对大明心怀怨怼。
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