话音刚落,殿外传来一阵沉重脚步声。
不是朝臣的靴声,是拐杖敲击金砖,是木腿蹭过地面,是老旧甲片相碰的闷响。
内侍进来禀报:
“陛下,殿外有伤残老兵和灾民代表求见。
他们说,听闻有人污蔑镇国王府敛财,特来作证。”
很快,几名老兵被扶进殿中,最前头那个断了一条臂,左边袖管空荡荡的。
另一人瘸着腿,还有一名老卒眼上蒙着黑布,手里攥着一枚银子。
他们没有朝臣的体面,衣衫陈旧,甚至破烂,可他们一进殿,武将那边就静了。
有些年轻将领还没反应过来,几个老将已经红了眼眶。
断臂老兵跪下:
“草民刘贵,北境旧部,当年断臂退下,抚恤被拖了两年半。
昨日镇国王府送来补银,一文不少。”
他把那包银子捧起来,手抖得厉害:
“草民不懂朝堂,也不懂什么清查,更不懂为何这些人要构陷世子!
草民只知道,家里昨夜终于买了米,孩子也有药喝了……”
那个蒙眼老卒也跪下:
“草民黄平,一只眼没了,以前去兵部讨银,门房说档案不全,草民等了三年。
昨日赵管事说,这是应得的。”
他说到此处,顿了顿,在平复自己激动的内心,咬牙道:
“是应得的!”
武将队列里,有人狠狠揉了一把脸。
李舜华站在前方,看着这些老兵时,眼前又浮起昨夜巷子里的画面。
黑灯破院,断臂老卒。
她缓缓吐了口气。
一个带着孩子的妇人也被带入殿中,孩子缩在她怀里,穿着新棉衣,棉衣针脚粗,但很厚实。
妇人跪下时,怀里的孩子吓得抓紧她衣角:
“民妇丈夫战死北境,抚恤一直没到。
昨日镇
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